他看的医书中也提到女子月经一事，江年安细细学过，按着书中的方子抓了些温补草药，煎成一碗，叫明月在那几日服下。如此又过了几个月，再来月经时，明月已然不觉得身子有多难受，几乎与平日里无异。姐弟两人种田、赚钱，将院子往西边的荒地扩了些，篱笆墙重新加固，鸡舍鸭舍变大了，他们又买了些鸡鸭回来养，每日里鸡蛋鸭蛋都能捡满满一竹篮。两人脚踏实地，日子一日日地好了起来。又是一年秋收时，江年安指了指自己紧实的手臂，语气难掩嘚瑟：“姐姐，今年有我就够了，不需要外人来帮忙。”少年的成长似乎是一瞬间的。明月望着比自己还高出一个头的年安，一时间有些恍惚，不知不觉间，他已经长这么高了——手长脚长，肩宽窄腰，看背影的话已是个身量修长的少年。不过，她看着他仍难掩稚气的眉眼，笑道：“那当然，有你就够了。” 稚芽忙罢秋收后，大娘过来叫明月去家里吃饭。“你哥他说定了亲事，这个月底便要成亲了，正好趁着田里忙完，咱们一家人一块儿说说话。”自从过年时将话挑明，明月就鲜少见到池桥。一来她有意回避，二来则是他被大娘反复叮嘱，不要来招惹她。池桥再怎么也不过是十五岁大，被明月那番冷硬拒绝，脸面上过不去，又因为相了几个小姑娘，见了些世面，渐渐地也就歇了这个心思。因此当明月与江年安出现在他面前时，池桥满脸悔恨歉疚，起身叫了明月的名字，浓眉大眼间闪过窘迫，“月月你来了……我、我要成亲了，以后，你就多一个嫂嫂疼你了。”明月笑了笑，“恭喜堂哥。”大娘拉着明月与年安坐下，“都别站着了，快坐下吃饭。”天气虽热，也不过是些粗茶淡饭，但明月却觉得这是在大伯家吃得最为舒心的一回。饭后，太阳仍然毒辣，姐弟两人都有些犯困，便回家午歇。窗外阳光明晃晃的，光斑在地上随风摆动，小白伸着舌头直喘气，没精打采半眯半醒。屋里闷热，两人便将床抬了出来，躺在院里的树荫下乘凉。明月穿着轻薄小衫躺着，一面摇着蒲扇一面有一搭没一搭地与年安说话。江年安很怕热，只穿了个短褌在身上，赤着上身，露出大片麦色的肌肤。他仍有几分瘦弱，锁骨凸出，颈子修长。“都快十月了，天儿还这么热。”他低声抱怨着，侧过身看着明月，语气似在撒娇，“姐姐看看我的脖子，是不是都晒伤了？”明月凑近瞧了瞧，见少年的脖颈上有几处细小的擦伤，还红了一片，想必是干活时弄的。
“是有些破皮，等会儿我给你擦擦药。”江年安却又扭捏起来，“倒也不用，男子汉身上有些疤才好，更显男儿气概。”明月心里好笑，指尖点了点他的脖颈，“既然不在意，又为何还特地给我看？”江年安耳根微红，打了个哈欠，含糊道：“没什么，睡觉吧姐姐。”明月本就乏倦，不与他说话后很快便睡着了。微风拂来，蝉鸣的声音忽远忽近，阳光穿过叶子的缝隙落了下来，原本已然“睡着”的少年忽地缓缓睁开了眼睛，他望着少女微微发红的面颊出神。姐姐，真好看呀。比他见过的所有女子都俊俏。池桥那个坏人要成亲了，以后就不会再欺负姐姐了吧？那再远的以后呢？姐姐是不是也要被说亲，相看几次之后，便要被花轿抬入一个陌生男子的家？可姐姐跟他说过，她不会嫁人……但他们能说怎样就怎样吗？万一大伯大娘逼她怎么办……胡思乱想了许多，江年安早已没了睡意，他目不转睛地看着明月，心里涌上一股又酸又涩的陌生情绪。自打冷雄去年来过一回明月家后，再在集市上遇到他时，他就好像与姐弟俩十分相熟似的，不仅叮嘱手下那几个大汉多照顾明月，还意有所指地对其他摊贩暗示，明月与他关系匪浅——简而言之，冷雄故意叫旁人误会他与明月的关系。这使得明月心惊胆战叫苦不迭。别说她没想过嫁人，即使要嫁人，她也从未考虑过如此五大三粗、满面虬髯的人。冷雄的胡须过于茂密，以致于除了他那双凌厉漆黑的眼睛，以及眼角的那条疤痕外，过了这大半年，明月仍然不知道他的长相。好在冷雄从未挑明，也没逼迫明月做过什么，除了盯着她的眼神过于炽热，其他的尚可忍受。江年安对此却十分恼怒，每每冷雄走后，他就会气鼓鼓地一面画像一面嘀嘀咕咕骂人，引起了那位婆婆的误会。明月赶紧笑着解释：“他不是在说您，他在……念一种特殊的咒语，可驱凶辟邪，保您家宅平安。”婆婆听了，瞪大眼，“灵验么？灵验的话给我多念几遍。”江年安：“……”明月在一旁憋笑。中秋那天下了雨，一直到傍晚都没停，外面黑漆漆的一片，赏月是不能了，姐弟俩便点了灯坐在桌边，一个看医书，一个做刺绣。
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