我已经吃过了，妈你吃吧。”西弗勒斯从衣袍里掏出几张英镑，他特意让卢修斯把买魔药的金加隆换成麻瓜货币，递给了艾琳。“这些钱你藏好了，当做下个月的家用，这样你就不用去街区洗衣服了。”
艾琳微笑起来，接过英镑，她手上的银戒指微微闪光。她的儿子已经长大了，虽然他是个内敛变扭的性格，她却能感受到他的爱。
西弗勒斯看着那银戒指，微微出神。这个廉价的结婚戒指大概是托比亚唯一不会抢走的艾琳的饰品，也只有这时他才能窥见那男人残存的一丝对妻子的怜惜。
之前，在卢修斯的牵线下，他帮助黑暗公爵改进过一款从灵魂上缓解疼痛的药剂，因此得到了黑暗公爵的一个许诺。他请求男人给母亲的结婚戒指上附加了一个保护魔法。
他还记得男人当时有些莫名的神情，那似乎怜悯，似乎嘲讽的微笑：“亲爱的小先生，你要知道命运总是由每个人的性格决定，也许你的保护并不能改变你母亲的想法。”
那双看透一切的红色眼眸一直在脑海中回荡，斯内普勉强看了会书，还是烦闷地离开家散散心。
不知不觉中走到了女贞路，此时已经月上中梢，女贞路4号亮起了温暖的灯光，透过客厅的白色纱帘，他看到莉莉欢快的身影在沙发前摇晃着，她好像在和父母说着什么笑话，三个人笑得前仰后合。
“怪胎，你来干什么？”警惕的声音从背后响起，斯内普猛地回过头，看到莉莉的姐姐，佩妮站在身后路灯的阴影间。
她瘦高的身形在黑暗中越发显得消瘦，斯内普冷冷地回道：“我想这条街并没有被这位多管闲事的女士买下，在下仍然站在公共区域里。”
佩妮讥笑着：“无家可回的怪胎只能在夜里游荡在街头，望着别人一家三口的幸福偷偷落泪。”同时她的手握紧了，斯内普注意到她的眼眶有点泛红。
突然失去了反击的兴趣，斯内普扭头步入黑暗中。佩妮仍然没有消停，她大喊道：“怪胎，你永远得不到你想要的，别以为你的心思能瞒住人，所有人都知道你喜欢她，但是她绝对不会选择你！”
斯内普咬紧牙关，大步向前，他黑色的衣袍翻飞，宛如笼罩在他心头的阴云。
莉莉，莉莉……他在内心呼唤着这个名字，但是有个声音说，你知道她说的对，她不会爱你，不会选择你，没有人会选择你……莉莉不会，艾琳也不会。
斯内普低声吼道：“住嘴！”他的拳头猛烈击打在墙壁上，带来阵阵刺痛。
这时，他听见蜘蛛尾巷深处传来熟悉的女人的尖叫与哭泣。
斯内普冲进蜘蛛尾巷，他看到家里破旧的木门敞开着，昏暗的灯光下，托比亚死死抓住艾琳的头发，扯着她的头撞向墙壁，艾琳满脸血泪，不停的哭喊着。
“你在干什么！”斯内普头脑充血，他冲上去揪住托比亚的衣领，浓烈的酒臭弥充斥鼻腔。
“臭娘们，藏了那么多钱，还敢和我说没钱了！老子就差一把就赌赢了！”托比亚脸色涨成紫红色，满口酒气。艾琳哭泣着说：“那是西弗刚给我的，那是下个月的生活费，家里真的没钱了……”
托比亚生气地打了艾琳一巴掌，西弗勒斯愤怒地将他推开。烂醉的男人措不及防跌倒在地，他暴怒地跳起来，给了西弗勒斯一耳光。
斯内普从口袋里拿出魔杖，冷冷地指着托比亚：“离开这里，不然我会让你痛不欲生！”
中年男人瑟缩了一下，他举起手，讪笑着后退。
西弗勒斯微微松了口气，未成年巫师如果在校外使用魔法，特别是伤害麻瓜会非常麻烦，能吓退托比亚是最好。
他低头搀扶起瘫在地上的艾琳，这时他突然看到艾琳瞪大的双眼，后方一声呼啸，他只来得及偏头看到托比亚手中举着一个铁棍，面色狰狞。
后脑勺一阵剧痛，西弗勒斯失去了意识。
伴随着震耳欲聋的雷声，大雨击打在陈旧的石板上。斯内普从昏迷中惊醒，眼前空无一人，房间里没有开灯漆黑一片。
斯内普呻吟着缓缓起身，此时一道闪电划过夜空，照亮了躺在餐桌下的瘦小身影。
“妈妈！”斯内普的瞳孔收缩，扑了上去，他看到艾琳安静的躺着，鲜血从她的额头涌出，流到地面上形成一滩血泊。
斯内普颤抖着手探向女人的鼻端，触手一片冰凉。“不……不……”少年喃喃着，他的眼眶不知何时已蓄满泪水。
这时他看到了被艾琳压在身下的左手无名指上闪烁着微光，他的心中瞬间涌起了希望。
是的，黑暗公爵给了他一个保护咒语，艾琳一定还有救！
斯内普艰难地掏出了用于联络的双面镜，“卢修斯……”
在圣芒戈的病床外，斯内普木然地听着医生说：“……她的身体受到了严重伤害，虽然魔法保护了她的灵魂，但她以后还能否醒来，什么时候醒来我们都无法确认……”
斯内普像木偶一般站在走廊中，卢修斯将外套披在他肩膀上，遮住了少年
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