“大家配合得好而已，快把任务提交了吧，余队长。”
余乐游点开手腕终端，乐颠颠地按下任务完成。
片刻后，一架银白色的球形无人机飞来。
机腹探出机械臂开始打包清理地上的星兽尸体。
终端屏幕上跳出任务完成的绿色标识。
三名哨兵有说有笑地簇拥着走在队伍中间的向导朝学院走去。
就在他们离开这片枯木林几分钟后。
一棵枯死的古树高枝上，一只通体漆黑的渡鸦无声地歪了歪脑袋。
黑羽融在树冠的阴影里，鸟喙边缘溢出沉重的喘息，连呼吸声都放到了最低。
它耐着性子确认四周彻底无人后，才拍打着翅膀滑翔落地，停在楚纯一刚刚站立过的地方。
地上落着一片枯叶，表面还残存着少许迷人的玫瑰香气。
渡鸦把枯叶叼进嘴里，尖锐的喙部慢慢合拢，将脆叶碾压成细碎的粉末。
它陶醉地吧嗒着鸟喙，贪婪地将那一缕即将消散的勾人香气混着碎渣咽进身体里。
远离考核区的后勤大楼内。
江寒山独自靠坐在折叠椅上，食指指腹来回擦拭发痒的唇角，喉结滑动，不自觉做出吞咽的动作。
如此卑微，只为品尝小向导的味道。
————
很快到了周末。
一大早，余乐游发来三条语音消息。
大意是约楚纯一去训练场加练，附带一个小比格撒娇表情包。
楚纯一躺在床上，指尖划过终端屏幕，打了四个字回复。
抱歉有事。
发送，关闭终端，翻身下床。
联邦第一军事学院的中央图书馆占地极广，地上七层，地下三层。
顶楼古籍区常年恒温，空气里浮着淡淡的纸墨陈味。
楚纯一用学生卡刷开顶楼。
周末的古籍区一个人影都没有。
楚纯一抽出一本厚实到能砸死人的《星际精神体演变通录》，找了张靠窗的长桌坐下，翻开泛黄的书页。
手腕内侧的荆棘纹路隐隐泛着热意。
星网上关于植物系精神体的资料少得可怜，倒是这些吃灰的老古董里可能藏着点有用的东西。
楚纯一翻了大约十几页。
‘咔哒’
入口的门禁发出一声轻响。
脚步声不疾不徐。
片刻后，一道修长的身影绕过书架，在楚纯一邻桌拉开椅子坐了下来。
盛闻朝今天没穿学院的导师服，他穿了件深灰色的薄针织衫。
袖口挽到小臂中段，露出一截线条利落的手腕。
冷白皮配上金丝边眼镜，看上去斯文又无害。
仅仅是看上去而已。
盛闻朝手里捧着一本封皮斑驳的《论人类踏入星际纪元后哨兵向导觉醒机制的沿革》。
封面上的烫金字都快磨没了。
盛闻朝翻开书页，姿态从容，目光落在纸面上，像是真的在做学术研究。
楚纯一眼皮都没抬。
呵
真是闻着味儿就找来了，还特意挑了本最厚最冷门的书做掩饰。
两人各自翻着各自的书，谁也没先开口。
但楚纯一能清楚感知到邻桌投来的视线。
那道目光压得很低，藏在镜片后面，就像是隔着玻璃缸看鱼的人，克制着不把手伸进水里，指尖却一直贴在缸壁上。
楚纯一翻过一页纸，嘴角弯了弯。
与此同时，无人能看到的阴影中，一条细长冰凉的蛇身正从盛闻朝裤管里慢慢滑出。
竹叶青通体翠绿，鳞片泛着幽幽的冷光。
它贴着地面无声游动，蛇信子一吐一收，循着空气中若有似无的玫瑰残香，小心翼翼地靠近楚纯一。
蛇身绕上金属椅腿，一圈，两圈。
楚纯一垂下眼，余光扫过脚边那抹绿色。
他没动。
翻书的手指一松，夹在指间的笔骨碌碌滚落桌面，弹了两下掉到地上。
刚好滚到盛闻朝旁边。
“盛老师，不好意思，笔掉了。”
楚纯一率先弯下腰去捡。
盛闻朝几乎在同一瞬间俯身。