漉漉的陶壁，什么也没抓住。眼前骤然陷入无边漆黑，像是有人猛地在他眼前蒙了一层厚黑布，连最后那一线天光也彻底消失。他整个人猛地往旁边倒了下去，发出一声钝响，随即双目紧紧闭合，彻底没了半点声息。
秦臻眼见苏木骤然倒地，那一瞬间他只觉得自己的心跳都停了一拍，脸上的血色“唰”地褪得一干二净，白得如同灶膛里燃尽冷却的灰白灰烬，连嘴唇都泛了青。
他踉跄着扑跪到苏木身侧，颤抖着双臂小心翼翼将苏木上半身揽起，让他安稳依靠在自己单薄膝头。他的手掌不停轻轻拍打苏木毫无血色的脸颊，触手只觉一片冰凉，往日那张总是带着温和笑意的脸此刻蜡黄灰败，嘴唇泛着不祥的青紫色。
“苏叔么！苏叔么你快醒醒！”秦臻一声声带着浓重哭腔嘶声呼喊，嗓音沙哑粗糙，好似被粗砂纸反复打磨过一般，每一声都裹挟着深入骨髓的恐慌，“你别吓我，求求你睁开眼看看我，不要丢下我一个人！”少年滚烫的泪水一滴接一滴砸在苏木的脸上、衣襟上，晕开一片深色的湿润泪痕。
他想起当初在深山老林里，自己被亲兄长丢下喂狼，奄奄一息之际，是苏木不顾一切从狼嘴里把他抢了回来。那时候苏木身上被狼爪撕开数道口子，血把衣裳都染透了，却还是背着他一步步走出深山。如今轮到苏木躺在地上气息奄奄，那种深入骨髓的无力感比当年被丢进深山时还要浓烈百倍千倍。因为当年他还可以呼喊求救，如今他却只能眼睁睁地看着怀里的人一点一点失去温度。
苏家东厢房，三房堂屋里，赵春梅正坐在矮凳上，手里捏着一件小儿的青布衫子缝补，未满三岁的小儿子苏谦趴在她膝边玩着一只草编的蚂蚱，嘴里咿咿呀呀地哼着不知名的童谣。孙彩儿坐在另一侧的木桌旁，面前摆着只粗瓷碗，碗里盛着半稠的米糊糊，她一手端碗一手拿勺，正一勺一勺地喂着一对刚满周岁的龙凤胎。两个孩子小嘴吧唧吧唧地吃着，米糊糊沾了满脸，像两只小花猫。
院子里接连传来瓷壶碎裂的脆响、急促的脚步声、剧烈呕吐的声音、水瓢砸地的闷响，最后是少年崩溃的哭喊，一阵阵清晰穿透土墙传入屋内。赵春梅手一抖，针尖扎进了指尖，冒出一颗细小的血珠，她却顾不上吮，抬头和孙彩儿对视一眼，两人脸上都浮起浓重的不安。
赵春梅吩咐孙彩儿外出看看，这是发生什么事儿，怎么动静这般大？孙彩儿应声，将手里的米糊碗递给了婆母，才站起身扯了扯衣襟下摆，快步推开堂屋的木门。
刚踏出堂屋门槛，午后的暑热扑面而来，院子里静得出奇，只余少年断断续续的抽噎声。孙彩儿一眼便看见倒在地上人事不知的苏木，脸色苍白如纸，胸膛几乎看不出起伏。秦臻崩溃落泪，一双通红的眼睛死死盯着地上的人，不断摇晃着苏木的身躯，嘴里翻来覆去地喊着“苏叔么”。
孙彩儿双腿瞬间软了大半，一只手赶紧扶住门框才没有瘫坐下去。她声音控制不住地发颤，惊慌失措地开口询问：“秦臻，这、这是怎么回事？大堂哥怎会变成这般模样？”
秦臻此刻早已被极致恐惧冲乱心神，脑海混沌一片，除了不停摇晃苏木的身体、拍打苏木的脸颊，根本无法组织完整言语回应。
孙彩儿见他失魂落魄、一问三不知的模样，也顾不得再追问，连忙上前俯身细细打量苏木的状况。
她伸手探了探苏木的鼻息，指尖几乎感觉不到气流拂过，再看其面色灰败蜡黄，嘴唇泛着不祥的青紫色，胸口起伏微弱得几乎看不出动静。
孙彩儿心中当即凉透半截，苏木这般毫无气息的状况已是命悬一线，万万耽搁不得，多耽误一刻，苏木便多一分性命之忧。
她当机立断，转身跑回三房堂屋。
赵春梅见孙彩儿进来时面色惨白，连忙问：“外头到底怎么了？”