地狱的清晨通常伴随着一层挥之不去的淡红色薄雾。
当你从极其深沉而安稳的睡梦中醒来时，房间里弥漫着一股令人宁静的红茶香气。卡尔已经早早地等候在你的书桌旁。他依然是一身毫无褶皱的黑色西装，正用戴着皮手套的手指，极其细致地将你昨夜带回来的战利品分门别类地摆放在宽大的桌面上。
“早安，经理人。”听到你起身的动静，卡尔微微转过身，深邃的黑眸里浸透着忠诚与温和，“您的精神看起来已经完全恢复了。”
你坐起身，伸了个懒腰，感觉体内充盈着久违的饱满力量。你披上睡袍，走到书桌前，目光扫过那些昨晚在暗影拍卖行外围淘来的宝贝。
“把这把‘极寒铸骨摇壶’给锈骨送去。”你随手拿起那个发黑的金属罐，指尖能感受到里面残留的冰霜阵法所散发的微凉，“有了这个，他今晚做那些高端冰饮的时候就不用再费神去调动魔力制冰了，效率能翻倍。”
“遵命。锈骨先生绝对会对这件古老的实用法器爱不释手。”卡尔微微点头应下。
你又看向那个装着“食怨貘幼崽”的铁笼。那个圆滚滚的黑灰色小肉球正四仰八叉地躺在笼底呼呼大睡，短小的尾巴时不时地抽动一下，鼻子里偶尔还会冒出一个带着草莓甜香的粉色泡泡。
“至于这个小东西……”你忍不住伸手戳了戳它的肚子，它哼唧了一声，翻了个身继续睡。“把它连笼子一起安置在前厅最容易发生摩擦的赌桌或者烈酒区附近。莉莉对气味很敏感，让她负责按时给它喂点水。有它在，以后大厅里那些因为醉酒而上头的暴躁情绪，大概还没发作就会被它当成零食吃光了。”
卡尔看着那只毫无杀伤力的魔物，眼神虽然依旧冷漠，但对你的安排表示了赞同：“极其高效的情绪垃圾桶。这能为格雷戈省下不少挥动拳头的力气。”
至于那几包深渊致幻植物的种子，你决定先存放在仓库里，等以后酒馆扩建出温室或者后院时，再让西尔凡去折腾那些可能会让人产生美妙幻觉的迷幻花草。
当所有的零碎物品都安排妥当后，书桌的中央，只剩下了一张散发着极强高等魅魔气息的黑色羊皮纸。
维奥莱卡的单次安全约会契约。
你拉开椅子坐下，手指轻轻摩挲着羊皮纸边缘那滴属于他的、已经干涸的深红色血印。昨天夜里，蛤蟆男爵刚刚拍下那个烫手的天使，按照深渊法则的惯性，那契约的反噬至少需要两三天的缓冲和腐蚀才会彻底爆雷。在等待收割男爵遗产的这段空窗期，你正好有充足的时间来处理另一位麻烦的竞争对手。
“卡尔，你说……”你单手托着腮，看着这封霸王条款拉满的契约，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“如果我要和一个习惯了掌控一切、享受着地狱最顶端奢华与吹捧的高级魅魔约会，为了确保绝对的主场压制和找回场子……我该把地点定在哪里比较好？”
你并不是在向他索要一个浪漫的建议，而是在探讨一个战略部署。
卡尔走上前，修长的手指不动声色地将那杯温热的红茶推到你手边，借此极其隐蔽地隔绝了那份契约上散发出来的属于维奥莱卡的气味。
“既然这份契约已经完全剥夺了他使用魔力、以及对您造成任何物理伤害的权利，那么在这个前提下，他不过是一个拥有着漂亮皮囊和傲慢自尊的普通雄性罢了。”卡尔的声音平稳得没有一丝波澜，但低垂的眼底却划过一丝针对同性的冷酷算计，“我建议，将地点选在一个能彻底剥夺他‘高阶贵族’优越感的地方。越是朴素、越是喧嚣、越是考验耐心的市井之地，越能击碎他那种游刃有余的伪装。”
清晨的光线透过窗帘的缝隙，在地毯上投下斑驳的光影。
你单手撑着脑袋，歪着头看向站在桌边的高大执事。虽然他的提议充满了将死对头踩入泥潭的战术价值，但你那双清澈的眼眸里却浮现出一抹明晃晃的戏谑。
“很合理的建议。”你轻声慢语地说着，嘴角勾起一个慵懒的弧度，“但是卡尔，我这是去约会，不是去打架。我也不想太委屈了自己，毕竟去约会的也是我本人呢。”
你把“约会”两个字咬得很清晰。
听到这句话，卡尔那端着茶盘的手指猛地一顿，黑色皮手套被指骨撑出一道紧绷的折痕。包围在书房角落里的暗影魔力如同被针扎了一般，泛起一阵隐秘的骚动，却又在下一秒被主人用极其强悍的意志力死死地按回了原处。
他深邃漆黑的眸子垂落下来，目光定定地落在你含笑的脸上。作为一只拥有着顶级占有欲的高阶使魔，看着自己的主人梳妆打扮去赴别的男人的邀约，无异于在他心尖上反复凌迟。但他更清楚，坐在眼前的这个人类，是拥有独立意志的掌权者，而不是圈养在笼中的金丝雀。
卡尔闭了闭眼睛，发出一声极其轻微的、透着无奈与妥协的叹息。
“您总是能如此轻易地……无视我卑劣的私心。”
当他再次睁开眼睛时，眼底的晦暗已经被完美的执事素养所覆盖。他将茶盘稳稳地放
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