凶多吉少，生怕这位虞大小姐到时候恼羞成怒，把他家世子扔海里给那位宣将军陪葬。
“嚷嚷什么？”庄林拎着他一边肩膀，不由分说将他也拖上船去。
开玩笑，留着这么个人在岸上，万一真有阴谋，难道留着他到处跑着去泄露自家人行踪吗？
江默：……
相较于凌木南的坦然，江默则是从头到脚，每一根汗毛都写满抗拒，直想哭。
然而，抗拒无效。
一行人重新登船，再度使出港口，消失在海面。
上了船，空等着格外心焦，虞瑾又找到凌木南，向他询问详情：“你说的裘叙裘知府的事，究竟是何原委？”
凌木南不太坐的惯船，正在恶心难受。
虞瑾找来，他强行压下不适，打起精神。
“半月前，在我辖区接到一起案子。”
“是一家乡绅的老管家前去衙门报案，说是一伙歹人趁夜潜入他家大宅，行凶杀人，并且掳走了二老和年仅五岁的小公子。”
“我当即带人过去，那宅子确实被人洗劫过。
“那家人，在当地不说数一数二的富户，但也是有些家底的殷实人家，但匪徒冒险闯进城镇里的人家行凶，却只掳走几个老小，并没有动钱财。”
“这也不像是绑了人要求重金赎人的，倒像是仇家寻仇。”
“我带人跟着线索，追踪了两天，还是失去了歹人行踪。”
“等我回到衙门，那家的老管家却主动找过去要求撤案，说老人孩子都找回来了。”
“当时我想着做事应当有始有终，便亲自去他们家中确认。”
“可我并未见到二老和被掳走的孩子，就连事发那夜哭得死去活来的孩子母亲也没见着。”
“见到的，是那家据说在外谋生的一家之主，也就是孩子父亲。”
“据他的说法，是欠了旧友一些钱财，因他此次久出不归，对方误会他打算赖账，这才绑走老人孩子，想要吓吓他。”
“误会澄清，老人孩子已经接回来，他也不打算追究。”
“他说老人孩子都受了惊吓，没叫我见到人。”
凌木南一口气说了许多，停顿喝了口水，又继续：“我瞧那人器宇不凡，态度又强势，便就不曾强求。”
“只离开他家，心中始终存有疑虑。”
“后来暗中观察，那家男主人当天就又离家去了，后续几天，老人孩子也都没再露面，只是家里门户看管极严。”
“地方上的事，都是民不举官不究的，我后面继续暗中查访线索，追踪最初那伙匪徒留下的蛛丝马迹，寻到循州城。”
“然后……”
说到这里，他才又深深看了虞瑾一眼：“偶然在街上见到那位知府大人，认出他就是遭劫那家的家主。”
虞瑾拧眉沉思了一会儿，若有所感：“循州和梧州毗邻，按理说他离家不远，却有意隐藏家人行踪，以及和他的关系……是曾因为剿匪的事，遭遇过报复吗？”
凌木南神色一黯，颇是感慨：“沿海一带，海盗仗着只要隐匿海上，就能杜绝官府追踪的线索，要格外猖狂些。”
“自古以来，就有过这样的事。”
“曾经，有一队出海剿匪的官兵，二十余人，全部丧生。”
“那些海盗丧心病狂，事后斩下他们的头颅，趁夜潜入城镇村庄，将他们的头颅悬挂门上，有一家的老父亲，后半夜出来如厕，当场吓死。也有人的家眷，吓疯了。”
“循州下辖太和县的县令，曾因剿灭一伙穷凶极恶的海盗得了朝廷嘉奖，即将升迁……”
说到这些，凌木南眼中无奈被愤慨取代，微微攥紧拳头：“就在他即将调任离开前夕，被海盗余党闯入家中，将他一家老小屠戮干净了。”
“这是十多年前的事了，据说当时因为这事，朝廷特派水师全面碾压，清扫了一遍海上。”
“之后的确消停了几年，但是近年来，这些海盗又有了死灰复燃的苗头。”
他看着虞瑾，似有迟疑，欲言又止。
虞瑾依旧不耐烦应付他，没好气道：“你有话直说。”
凌木南道：“这只是我的猜测，未必是真。”
“我后来特意查了一下，裘叙调任此处两年，一直致力于剿匪。”
“但就是最近这十天半个月，这片海域，却突发多起货船被劫的大案，闹得人心惶惶。”
“这个时间，刚好与他家中出事的时间对上。”
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