“靠别人关照走捷径，小心摔得更惨。”
陆一鸣皱眉，忍不住开口怼倪静和黄佳：“当初郁主任需要大家伙出勤的时候，你们上哪儿去了？好像点了你们名都不去吧？怎么着，现在看到甜头了，出来鸣不平想争果子了？”
黄佳轻笑一声，语气不屑：“我们没出外勤，至少也没背处分啊，不像某人，没本事还往前冲。”
倪静皮笑肉不笑：“一鸣啊，你还想着跟人家一组呢，人家那眼睛是往上瞧的，人盯着的都是郁主任那个级别的……你这一普通办事员，还背了处分的，就消停消停别给人家出头了吧。”
“嘴巴……是真的臭。”陆一鸣戳中对方死穴开骂，“你们俩呀，我看啊，一个是一辈子合同工的命，一个是转不了岗也爬不上去的一辈子科员命，也别想着找个好人家嫁了，说老实话，你这长相，真入不了眼。”
“你！”黄佳气急。还准备继续和陆一鸣你来我往地较量，最后被其他人一边拉一边哄着散了。
“你跟他一混球计较什么？也就是靠他爷爷那点儿余威在这儿作威作福呢。”
……
应寒栀浑身一颤，脚步顿了一下，却没有停，也没有回头，她不想再听到别人的这些夹枪带棒的言论，也不想看他们互喷互撕，只是更紧地抱住了怀里的笔记本，加快脚步冲出了会议室。她想远离这个是非之地。
“寒栀！”姚遥从后面追上来，在走廊里拉住她的胳膊，脸上又是气愤又是担忧，“你别理她们！她们就是嫉妒！老挝的事大家有目共睹，你就是靠自己的实力，郁主任也是按程序推荐的！”
应寒栀停下脚步，看着姚遥因为激动而微微发红的脸，勉强扯出一个笑容。
她声音有些哑，“我没事。”
但她知道，事情不可能“没事”了。那层一直存在的、微妙的窗户纸，被黄佳和倪静当众捅破了。怀疑、非议、甚至敌意，已经从私下的窃窃私语，变成了公开的挑衅。而她，被毫无防备地推到了风口浪尖。
同样，她更加需要和郁士文保持应有的边界和距离。
巨大的压力像厚重的石板，沉沉地压在她的胸口，让她喘不过气。黄佳那句“摔得更惨”如同诅咒，在耳边回响。如果，如果她考核失败了怎么办？不仅辜负了郁士文破例给予的推荐机会，更会彻底沦为笑柄，坐实黄佳所有的污蔑。
看，果然是个靠关系、没真本事的。
她走到洗手间，拧开水龙头，用冷水扑了扑脸。抬起头，镜子里映出一张憔悴的脸，眼下青黑，嘴唇失去血色，眼神里充满了疲惫、迷茫，还有一丝……动摇。
我真的能行吗？这个念头，第一次如此清晰而凶狠地攫住了她。
与此同时，郁士文的办公室。
他独自坐在办公桌后，面前摊开的文件许久未曾翻动一页。会议桌上那场突如其来的发难，虽然被他四两拨千斤地挡了回去，并未造成实质性影响，但带来的麻烦和对应寒栀造成的困扰，是显而易见的。
他按了按眉心，向来沉静无波的脸上，掠过一丝极淡的倦意。黄佳、倪静等人的心思和举动，他并非毫无察觉，只是在公开场合以这种方式爆发，这不仅仅是对推荐结果的不满，某种程度上，也是对他管理权威的一种试探和挑战。
工作上的事情，他从来游刃有余，刺头也好，小鬼也罢，他有的是手段收拾这些人。
只是……
他拿起放在桌边的手机，解锁，在通讯录里找到“应寒栀”的名字，手指悬在拨号键上方。
电话一旦拨出，意味着什么？越过上下级的工作关系，进行私下的沟通？安抚？鼓励？还是解释？
这不合适。至少，不符合他一贯的行事准则，也可能给她带来更多不必要的关注和压力。
手指悬停了良久，最终，还是没有按下。
他退出拨号界面，点开微信，找到与应寒栀的对话窗口。上一次对话，还停留在几天前她请示一个案件细节。
他盯着空白的输入框，拇指在屏幕上方停顿。
他忽然意识到，在这个下属走在他为她谋划好的既定道路上时，他可以给她资源、人脉、乃至力排众议的支持，却唯独，在某些方面，他们在慢慢断掉所有的可能性。
一丁点也不能有。
几秒后，他敲下一行字，发送。
然后，将手机屏幕朝下，扣在桌面上。
几乎在同一时刻，正对着文件发呆的应寒栀，感到手机在桌面上震动了一下。
她拿起来，解锁。
屏幕上，是郁士文发来的信息。只有短短一行，没有称呼，没有落款，简洁得一如他往日风格：
“专心准备，勿受干扰。有困难可沟通。”
应寒栀怔怔地看着这行字。
没有安慰，没有解释，甚至没有提及会议上的任何风波。只是一句最直接的指令，加上一个克制的、留有余地的通道。
可就是这样一句
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